Videoconferencias

Una de las actividades que tenía pensadas antes de venir aquí era montar algunas videoconferencias principalmente con institutos. El reclamo del Polo Sur es una buena oportunidad para dar a conocer el tipo de trabajo que se hace aquí, y en general hablar de investigación básica y motivar a la gente joven a interesarse por estos temas.
Tras el cierre de la estación a mediados de febrero empecé a moverlo, y entonces descubrí que era necesario enviar una solicitud a la NSF con dos meses de antelación. De repente, teníamos el tiempo justo. El curso escolar terminaba ahora en Junio, y el satélite iba a dar la cobertura adecuada más o menos por esas fechas. Septiembre parecía descartado. Así que contactando con colegios, que sé que siguen el blog, y con gente conocida, al final envié cuatro solicitudes a finales de marzo. Durante dos meses no tuve respuesta, hasta que finalmente, a mediados de Mayo, pocos días antes del primer evento programado, me confirmaron que aprobaban todas las solicitudes. Aunque aquí tenemos sistema de videoconferencia, al final se decidió hacerlo usando skype. Durante las pruebas se comprobó que tener activo el video entre España y la base empeoraba la calidad, así que todas se realizaron con audio más el video desde la base hacia España (es decir, se me veía, pero yo no podía verles a ellos).
Como apoyo para esta actividad se me ocurrió grabar unos videos dentro de la base, que pudiesen mostrarse en caso de que fallase la conexión o finalmente no hubiesen sido aprobadas las solicitudes. En esta pequeña entrada pretendo simplemente recopilar esos videos junto con parte del material producido a partir de las videoconferencias (videos, fotografías y noticias en prensa). Creo que puede resultar material interesante.
Los cuatro eventos que se organizaron fueron:
– 19 Mayo. Expociencia. Una jornada de puertas abiertas en el campus de la Universidad de Valencia. Más de 3500 personas visitaron la feria, y unas 100 perdonas (incluidas algunas personalidades) asistieron a la videoconferencia organizada junto con mis amigos del IFIC.
***noticia

– 31 de Mayo. Universidad de Zaragoza. Organizada en colaboración con mis antiguos compañeros de trabajo en la UZ. El escaso margen con que se notifico la aprobación, y el final de curso, limitaron un tanto el impacto (por debajo de las 50 personas), pero el resultado fue positivo.

– 6 Junio. Huesca. En el salón de actos de la Diputación Provincial se congregaron unos 200 alumnos de varios institutos de Huesca y del Instituto de Montes Negros de Grañén. El acto fue recogido en varias noticias en los medios locales.
***noticia

– 7 y 8 de Junio. Maraton. Había contactado con varios colegios más y la idea era organizar varias videoconferencias concentradas en un par de días, para dar algo más de visibilidad. De nuevo, la tarda aprobación, y lo complicado de las fechas, dificultaron poder cerrar el programa con tiempo suficiente como para hacer un plan de difusión más extenso. De todas formas, el impacto fue importante y hubo alguna noticia en prensa. En total fueron 5 videoconferencias de unos 45-50 minutos: en centro Joaquin Rocal de la CAI (con alumnos del colegio Jesus Maria – El Salvador y del Ramon y Cajal), con el colegio Cesar Augusto, con el colegio Montesori, con los colegios Leonardo de Chabacier y Emilio Jimeno (Calatayud) y con el colegio Moncayo San Valero (este último el más numeroso, con unos 300 alumnos de diversas edades).
***Video Cesar Augusto
***Video Calatayud
***Noticia Moncayo

En total casi 1000 estudiantes tuvieron la oportunidad de participar en estas actividades. Una de mis preocupaciones era que no se animasen a preguntar, pero lo cierto es que en todos los casos hubo que cortar por falta de tiempo. Las preguntas hacían referencia, no sólo a los neutrinos, IceCube y los experimentos aquí, sino a nuestro día a día, a cuestiones más prácticas, como la manera de obtener energía aquí, o más íntimas, como la posibilidad de ‘ligar’ dentro de la base. La calidad de la conexión fue en general bastante buena (al menos teniendo en cuanta desde dónde se estaba realizando). El audio llegaba con algo de retraso y se entrecortaba a veces, y la imagen les llegaba algo pixelada, pero no deja de ser sorprendente que pueda realizarse una conexión en directo desde el Polo Sur. También hubo algo de emoción. El día del evento en Huesca, el satélite estuvo dando problemas desde el primer momento. El día anterior también falló y no pudimos hacer las pruebas programadas. Finalmente, in extremis, justo a la hora acordada, se resolvieron los problemas, y pudimos conectar con 5 o 10 minutos de retraso.
Y aunque acabé un tanto agotado, sobre todo tras los últimos 3 días, creo que ha merecido la pena. Muchas gracias a todos los profesores y colegas que han puesto un gran empeño en que pudiese llevarse a cabo esta actividad, y a todos los chavales, que han demostrado que la gente joven tiene un gran entusiasmo y un enorme potencial.

Links a videos en youtube:
Introduccion
Terraza
Cancha
Gimnasio
Game-room
Comedor
Taquilla
IceCube
Ropa